Sykkylven Fjord: Come il Ghiaccio Ha Plasmato il Paesaggio del Hjørundfjord

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Come il ghiaccio ha inciso il solco dell'Hjørundfjord

L'Hjørundfjord è una valle montuosa sommersa. Il ghiaccio vi scese attraverso le fasi fredde delle ere glaciali, rendendo le pareti più ripide e lisciando il fondo, e quando il ghiaccio finalmente si ritirò il mare entrò al suo posto. Quello che si ammira da un battello è l'interno di quel canale: roccia lucidata in un punto, strappata e spezzata nel successivo, con acqua fredda che riempie lo spazio che il ghiaccio ha lasciato. Niente della forma è casuale.

La scala è facile da sbagliare. Il fiordo si estende per 35 km,^[2] e le pareti rocciose continuano a salire molto oltre il punto in cui l'acqua finisce. Da un battello c'è poco con cui misurarsi: nessuna linea di recinzione, nessuna fila di boe, niente all'orizzonte per lunghi tratti se non acqua e pietra. Si sente la lunghezza del fiordo nel freddo dell'aria sul viso e nel tempo che ci vuole a scivolare via una singola montagna.

I ghiacciai agiscono in modo disuguale. La roccia dura è uscita lucidata e brillante; la roccia fessurata si è staccata in blocchi e ha lasciato cicatrici che si leggono ancora chiaramente dall'acqua. Valli più piccole che un tempo portavano il proprio ghiaccio sono rimaste sospese in alto sopra il solco principale, e i loro ruscelli arrivano come sottili cascate anziché come fiumi tranquilli, cadendo dalla soglia direttamente nel fiordo.

Perché le Sunnmøre Alps stanno nell'acqua

Le Sunnmøre Alps non sono una catena separata a cui si guida. Sono il terreno attraversato dal fiordo: cime ravvicinate, acqua ai loro piedi, neve che resta a lungo nelle gola ombreggiate. Slogen è quella a cui tutti indicano, una montagna di 1.564 metri nelle Sunnmøre Alps la cui forma piramidale si tuffa direttamente nel Norangsfjord, un braccio dell'Hjørundfjord.^[3]

Parte dell'effetto è l'angolazione. Questi pendii sono ripidi abbastanza che un battello vicino alla riva sembra stare sotto un muro, e non c'è una transizione delicata dalla foresta alla roccia nuda fino alla cima. Betulle e pini resistono in basso, poi cedono rapidamente, e sopra di loro non c'è che pietra, erba e qualche piattaforma che farebbe pensare due volte a un alpinista.

Dall'acqua le montagne si leggono come un muro in movimento piuttosto che una silhouette di tetti. Elementi che su una mappa sembrano evidenti arrivano lentamente e svaniscono dietro la prossima penisola, quindi conviene guardare indietro oltre che in avanti. La stessa cima mostra un volto completamente diverso una volta che l'hai superata, e i picchi che erano dietro di voi improvvisamente sono quelli che riempiono la cornice.

Calma mattutina sul Hjørundfjord, con le Alpi dello Sunnmøre che si ergono su entrambi i lati.

Cime e cascate nominate che incontra lungo il viaggio in RIB

Il tour fa tappa a Hjørundfjorden,^[4] il che vi pone ai piedi dei pendii anziché sull'acqua di fronte ad essi. Slogen è la cima che la maggior parte delle persone vuole vedere, e dal livello del mare la forma piramidale è inequivocabile: una base ampia, una linea di cresta pulita e una vetta che sembra protendersi sull'acqua.

Le cascate sono l'altro argomento su cui la gente chiede informazioni. Molte sono prive di nome sulle mappe, alimentate da campi nevosi e piccole distese di ghiaccio in quota sui pianori, e cambiano con il tempo. Dopo la pioggia o un periodo di caldo scorrono fitte e bianche; in un tratto asciutto la stessa cascata diventa un filo che bisogna cercare. Contate quelle che riuscite a vedere, poi ricontate al ritorno, quando valli diverse entrano in campo.

Ciò che vedete dipende dal giorno. Una bassa nuvolosità ne taglia le cime trasforma il fiordo in un corridoio grigio e stretto senza orizzonte; una luce chiara apre l'intero sistema di valli alle spalle, incluso i rami laterali che si aprono e si chiudono mentre la barca si muove. Nessuna delle due versioni è una giornata perduta, e entrambe meritano un cappello caldo e una macchina fotografica con cui poter lavorare con le mani al freddo.

Valli laterali e ciò che rivelano sul ghiaccio

Le valli laterali sono dove la storia diventa leggibile. La Norangsdal si dirama verso l'entroterra dal fiordo, e nel 1908 una frana dalla Keipen formò il Lygnstøylvatnet nella valle; sotto l'acqua si possono ancora vedere i resti della vecchia strada, le fondamenta delle fattorie e un cancello.^[6] È uno spettacolo strano e silenzioso: un lago con un paesaggio sommerso sotto, abbastanza chiaro in un giorno tranquillo da distinguere le forme.

L'Hotel Union Øye fu fondato nel 1891 e guadagnò fama quando l'aristocrazia e i luminari d'Europa vennero a cercare la natura senza rinunciare a lusso e comfort.^[9] Passarci accanto, o guardarlo dall'acqua, mostra come i primi viaggiatori percepissero queste valli: lentamente, comodamente, e con una grande quantità di montagna rimasta per il giorno dopo.

Le forme delle valli mostrano anche quanto ghiaccio se ne sia andato. Le valli laterali si trovano sospese sopra il fiordo principale perché il ghiacciaio principale ha tagliato più in profondità e più velocemente dei suoi rami, e i loro fiumi si gettano a cascata verso l'acqua al bordo della scarpata. Una volta che sapete cercare quella scarpata nel profilo, ogni valle laterale diventa un piccolo elemento di prova, e la mappa mentale comincia a corrispondere al terreno.

Acqua dolce sul sale: perché la superficie sembra calma

Lo scioglimento delle nevi e la pioggia defluiscono dalle montagne in volumi enormi e si spandono nel fiordo come uno strato di acqua dolce che galleggia sopra il sale. L'acqua dolce è più leggera, quindi fluttua, e per un po' resta dove cade senza mescolarsi subito. Il risultato è una superficie che può sembrare quasi troppo liscia per essere un mare, specialmente al mattino prima che il vento di valle si faccia sentire.

È quello strato sottile a creare i riflessi. I piccoli ruscelli che arrivano freddi e limpidi sopra l'acqua salata più pesante conferiscono al fiordo la sua qualità di specchio, e lo stesso effetto permette all'acqua di cambiare colore in poche lunghezze di barca, dall'inchiostro sotto una nuvola all'argento brillante quando il sole filtra. L'ora calma dopo il sorgere del sole è quella per cui conservare le vostre migliori fotografie.

Anche la vita sfrutta il confine. I marsuini sono i cetacei più comuni del fiordo, che appaiono singolarmente o in piccoli gruppi mentre cacciano pesci vicino alla superficie.^[10] Guardate l'acqua anziché i picchi di tanto in tanto: un basso e rapido sollevamento di un dorso è facile da perdere di vista quando le montagne fanno tutto il lavoro.

Come si raggiunge il fiordo e cosa fa il tempo

Ålesund ha un clima oceanico, con inverni freddi e piovosi e estati fresche.^[11] Ciò significa un tempo che cambia nell'arco di un giorno anziché di una settimana, nuvole basse nelle valli la mattina, e lunghe serate luminose a mezz'estate quando la luce resta sull'acqua. Fate i bagagli per tre versioni dello stesso giorno: sole, vento e pioggia.

Arrivare fa parte dell'esperienza. In estate il battello espresso da Ålesund a Øye fa tappa a Trandal, Sæbø e Urke,^[5] dove le montagne di Sykkylven si alzano dietro la riva. I traghetti collegano Ytre Standal, Trandal, Sæbø, Skår e Leknes.^[5] Tra di essi, sono i fili che legano il fiordo insieme.

L'acqua stabilisce il programma qui. Controllate gli orari il giorno prima di viaggiare, prevedete più tempo di quanto suggerisca la mappa, e considerate un battello in ritardo come un'ora in più in un posto che premia il restare fermi. Se avete un solo giorno sul fiordo, fatelo nel giorno in cui non fate altro.

Leggere l'età del ghiaccio nel paesaggio oggi

Una volta che conoscete le forme, l'età del ghiaccio smette di essere astratta. Valli a forma di U, lastre levigate, massi caduti lontano dalla loro roccia madre, valli laterali sospese e piccoli laghi intrappolati dietro i crampi indicano tutti la stessa direzione: questo paesaggio è stato costruito dal ghiaccio, poi sommerso dal mare, poi lasciato alle intemperie. Non avete bisogno di una laurea in geologia per leggerlo, solo pazienza e una barca.

Potete esercitarvi dal ponte. Cercate dove una valle laterale incontra il fiordo e osservate se il suo fondo si trova in alto sopra l'acqua. Cercate il ventaglio di pietre dove un ruscello deposita il suo carico. Cercate la linea netta dove la roccia nuda inizia sopra gli alberi, e le forme lisce di delfino che indicano che il ghiacciaio è passato e ha continuato oltre.

Il paesaggio continua a modificarsi. La roccia si muove ancora, i ruscelli scavano nuovi canali su vecchi pendii, e le montagne cedono materiale che finisce come un delta o una spiaggia. Nulla di tutto è veloce, ma in un fiordo di queste dimensioni il risultato è una costa che cambia tra una stagione e l'altra e tra una visita e l'altra, il che è un buon motivo per tornare a guardare.

Pianifichi la giornata a Hjørundfjord

1. Sceva il livello dell'acqua

   Decida se preferisce velocità o un ponte lento. L'escursione in RIB dura 105 minuti.^[4]

2. Si alloggi bene

   Ålesund è il punto di partenza abituale per barche e bus, e i punti di sosta del fiordo si trovano proprio sulla riva.

3. Controllare le previsioni

   Ålesund ha un clima oceanico, con inverni freddi e piovosi ed estati fresche.^[11] Preveda un giorno extra nel programma.

4. Organizzare il trasporto

   In estate il battello espresso da Ålesund a Øye ferma a Trandal, Sæbø e Urke.^[5]

5. Aggiunga una valle laterale

   Norangsdal ospita Lygnstøylvatnet, formato da una frana di Keipen nel 1908.^[6]

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